PAR J-F. GUYBERT

douai@lavoixdunord.fr La peinture italienne est un sujet qui passionne Françoise Baligand. Étudiante, elle a même soutenu une thèse sur le sujet, à l'école du Louvre.

Alors, quand elle a appris que l'Institut national d'histoire de l'art (INHA) avait décidé de créer sur le net un répertoire des tableaux italiens en France (le projet RETIF), détenus dans les collections publiques, elle ne pouvait que souscrire à cette initiative et s'impliquer.

Mais ce n'est pas une mince affaire car l'ensemble est estimé à plus de 13 000 oeuvres. Il a donc été décidé de faire des inventaires région par région.

Françoise Baligand semblait tout indiquée pour cette tâche. Elle a donc été chargée de l'inventaire des toiles du XIIIe et du XIXe siècle détenues dans les collections publiques. Essentiellement les musées, mais aussi les églises. Et comme le nombre des peintures détenues par les premiers sont les plus nombreuses, elle a donc commencé par eux.

Il s'agissait dans un premier temps de faire le tour des différents lieux susceptibles de posséder des oeuvres de la période concernée et de faire un tour complet à la fois des oeuvres exposées mais aussi de celles détenues dans les réserves. Avec un petit cocorico à la clé puisque La Chartreuse arrive en tête du nombre de toiles, même devant Lille.

Mais ceci n'était qu'une partie du travail. Il fallait ensuite fournir à l'INHA les données qui, après contrôle, vont être mises en ligne en compagnie des photos des oeuvres.

Travaillant déjà sur la base musenor, qu'elle a d'ailleurs créée voici dix ans déjà, Françoise Baligand avait déjà un certain nombre de données, qui ont été complétées.

Elle renvoie donc à l'INHA des fiches qui sont alors examinées par des spécialistes de chaque période, avant d'être mises en ligne.

Et le résultat est surprenant puisque ceci a déjà permis d'attribuer une toile anonyme du musée de Douai à son auteur, grâce à un spécialiste italien.

Il s'agit d'un portrait du conte Gabriele Verri, peint par Giacomo Ceruti. Et ce n'est sans doute qu'un début (lire ci-dessous) . Car il reste encore certainement d'autres toiles non ou mal attribuées. •

> Les tableaux sont consultables sur www.inha.fr puis rubrique « RETIF ».